De 3‑0 à l’espoir : le caractère en pleine lumière

Crédit photos : Dominic Charette

Les Olympiques accueillaient le Drakkar de Baie‑Comeau au Centre Slush Puppie. La troupe de Serge Beausoleil cherchait à enchaîner un deuxième gain consécutif, portée par sa victoire de 5‑4 contre les Foreurs dimanche dernier. Les Gatinois ont effacé un retard de trois buts grâce à une poussée inspirée en troisième période, une prolongation acharnée et une fusillade décisive qui a mis en lumière leur résilience et leur caractère. Du côté des Olympiques, Danai Shaiikov reprenait son rôle de gardien partant, tandis que Nathan Boulanger signait son premier départ en carrière dans la LHJMQ avec le Drakkar.

Le Drakkar impose son rythme en avantage numérique

En début d’engagement, Nicholas Petrut fait trébucher son adversaire et écope de la première pénalité du match. Le Drakkar installe rapidement son attaque massive en zone gatinoise. En tentant de stopper le tir de Jonathan Oschgan, Shaiikov glisse et laisse une cage béante, permettant à Dominic Pilote d’en profiter pour ouvrir la marque. Quelques instants plus tard, Ryan White décoche un tir de la ligne bleue et Dubé se rue sur le retour, mais Zachary Hachey réalise un excellent jeu défensif pour l’en empêcher. Puis, Robin Benoit reçoit une passe de Pilote, mais le gardien kazakh ferme la mitaine avec assurance. Après 20 minutes, les Olympiques tirent de l’arrière 1‑0.

Fin de soirée abrupte pour Shaiikov, Moffett entre en scène

En début de deuxième période, les Olympiques poussent pour créer l’égalité. Dylan Allie contourne le filet et remet à Nicholas Petrut, mais Boulanger s’interpose, puis Halley est lui aussi frustré sur la même séquence. Le Drakkar réplique aussitôt : Enzo Roy profite de la circulation devant le filet pour déjouer le numéro 90 et doubler l’avance des visiteurs. En milieu d’engagement, Bryce Lazare descend à deux contre un et opte pour un tir puissant qui bat Shaiikov. La soirée du gardien gatinois prend fin sur cette séquence, alors que Finn Moffett prend la relève. Peu après, Robin Benoit est puni pour avoir trébuché. Les Olympiques tentent de s’installer en avantage numérique, mais Boulanger ferme la porte. En fin de période, Ryan White fait dévier la rondelle sur la bande et trouve Gabriel Séguin dans l’enclave, qui inscrit un cinquième but dans un cinquième match consécutif. Ce filet semble réveiller les Gatinois. Ensuite, Xavier Sabourin est chassé pour avoir fait trébucher. Peter Legostaev accepte la passe de Charles Pigeon et glisse la rondelle entre les jambières du gardien du Drakkar. Par la suite, Dylan Allie fait retentir le poteau et croit un instant avoir créé l’égalité, mais la rondelle ne franchit jamais la ligne bleue. Après 40 minutes, les Olympiques réduisent l’écart et tirent maintenant de l’arrière 3‑2.

Ryan White surgit pour créer l’égalité

Les Olympiques doivent absolument marquer s’ils veulent espérer l’emporter. Gatineau tente de générer des tirs, mais la défensive baie‑comoise resserre l’accès à l’enclave et limite les options. En milieu de période, Aiden Kirkwood met de la pression et crée une occasion pour Xavier Sabourin, mais Moffett capte le tir sans difficulté. Serge Beausoleil joue ensuite le tout pour le tout en retirant son gardien au profit d’un sixième patineur. La stratégie porte fruit : Séguin décoche un tir qui est d’abord bloqué, puis Ryan White récupère la passe de Florent devant le filet pour inscrire le but égalisateur. Après trois périodes, les deux équipes sont nez à nez, 3‑3.

Pigeon tranche le débat en fusillade

En début de prolongation, les Olympiques se portent immédiatement en attaque, mais la défensive de Baie‑Comeau bloque le tir de Gabriel Séguin. Peu après, Justin Blais se défait de Liam Armit et s’amène seul, mais Boulanger réalise l’arrêt qui garde le Drakkar en vie. Après 65 minutes de jeu, le match doit se décider en tirs de barrage. Charles Pigeon est le seul à trouver le fond du filet, offrant la victoire aux Olympiques. Gatineau l’emporte 4‑3 en prolongation.

De 3‑0 à 4‑3 : Gatineau refuse de tomber

Les Olympiques ont signé une remontée spectaculaire, effaçant un déficit de 3‑0 pour finalement l’emporter 4‑3. Après le match, Serge Beausoleil a tenu à souligner la résilience de son groupe. « Ce n’est pas le scénario que j’aurais écrit aujourd’hui. Les joueurs n’ont pas pris le match à la légère, on est sorti de la bonne façon. Au lieu d’être par terre à 3‑0, on a continué à jouer et ultimement, un très gros but de Ryan White en troisième qui nous a permis d’aller en prolongation. » Pour l’entraîneur, cette capacité à rester debout dans l’adversité démontre le caractère grandissant de son équipe.

Moffett, pilier silencieux de la remontée des Olympiques

Entré en relève en milieu de deuxième période, Finn Moffett a offert une performance irréprochable. Le jeune gardien a stoppé les 11 tirs dirigés vers lui, puis a été parfait en fusillade en repoussant les trois tentatives du Drakkar. Après la rencontre, Serge Beausoleil n’a pas hésité à souligner son impact majeur : « Moffett a été excellent, c’est un des points positifs. Il a non seulement fermé la porte par la suite, mais il a été impeccable en fusillade, c’est un des grands responsables de ces deux points de ce soir. C’est un joueur très important dans ce match. Je suis vraiment content de comment il a rebondi. Ce n’est jamais facile de rentrer un gardien au courant d’une partie. Il a ultra bien réagi, Moffett était prêt à prendre la relève. » Une sortie solide qui a joué un rôle déterminant dans la remontée gatinoise.