ECHL, ESPACE B.R. VOUS PRÉSENTE : LES CYCLONES DE CINCINNATI

L'HISTOIRE, LES RECORDS ET L'AVENIR DES CYCLONES

Le hockey professionnel à Cincinnati ne date pas d'hier, et les Cyclones de Cincinnati s'apprêtent à célébrer leur 25e saison d'histoire au sein de la ECHL pour la campagne 2026-2027. Affiliée aux Maple Leafs de Toronto dans la LNH et aux Marlies de Toronto dans la LAH, cette concession historique est l'un des piliers incontournables du hockey professionnel mineur nord-américain.

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L’aventure des Cyclones commence officiellement en 1990 lors de leur entrée originale dans la ECHL. Très rapidement, l’engouement est immense dans la Queen City : dès leur deuxième saison, ils mènent l’ensemble du hockey professionnel mineur avec une moyenne impressionnante de 9 500 spectateurs par match au vieux Cincinnati Gardens. Fort de ce succès populaire, l'équipe fait le saut dans la prestigieuse Ligue internationale de hockey (IHL) de 1992 à 2001, y connaissant des saisons mémorables avant la dissolution de la ligue.

LE RETOUR DÉFINITIF DANS LA ECHL (2001)

Après la fermeture de la IHL, une restructuration majeure s'opère. La franchise actuelle est officiellement relocalisée et stabilisée pour de bon dans la ECHL au début des années 2000. C’est le début d’une ère moderne où l'équipe se forge une identité de gagnante, remportant la prestigieuse Coupe Kelly à deux reprises (2008 et 2010).

LE RECORD HISTORIQUE DE FOULE AU HERITAGE BANK CENTER

Bien installés dans leur domicile actuel, le Heritage Bank Center situé au 100 Broadway, un amphithéâtre pouvant accueillir 14 445 spectateurs en configuration hockey, les Cyclones brisent les compteurs. Le 27 février 2016, lors d'une soirée promotionnelle mythique, l'équipe accueille la deuxième plus grande foule de l'histoire de la ECHL avec 16 529 partisans survoltés. En saison régulière, leur moyenne de spectateurs oscille généralement de façon très stable entre 4 500 et 5 300 spectateurs par match.

UNE CAMPAGNE D'APPRENTISSAGE EN 2025-2026

La dernière saison a été parsemée de défis dans la compétitive division Centrale. Les Cyclones ont conclu leur calendrier avec une fiche de 35 victoires, 32 défaites, 4 défaites en prolongation et 1 défaite en tirs de barrage (35-32-4-1) pour un total de 75 points, terminant au 6e rang de leur division et ratant les séries éliminatoires de peu. L'attaque a été menée par Ryan Kiwran (26 buts) tandis que le gardien Ken Appleby signait 23 victoires.

GRANDES ATTENTES POUR 2026-2027

Pour leur 25e anniversaire dans le circuit, les Cyclones misent sur la continuité au sein de leur personnel d'encadrement avec Ray Harris à la présidence, Kristin Ropp comme directrice générale et Riley Weselowski au poste d'entraîneur-chef. Après avoir raté le bal printanier, la direction partage un objectif non négociable : ramener les Cyclones au sommet de la division Centrale et retrouver l'ADN de champions qui a défini la franchise.

LES FORCES SUR LA GLACE

Le recrutement estival a été agressif. L'équipe comptera sur l'attaquant d'expérience Alexander Burmistrov (plus de 300 matchs d'expérience dans la LNH) pour guider les jeunes. La profondeur offensive sera assurée par le retour du jeune noyau composé de Max Helgeson, Nathan Burke et du prolifique Zack Trott.

Devant le filet, le jeune cerbère Kaidan Mbereko tentera de s'imposer pour sa première saison complète chez les professionnels. En défensive, les signatures des robustes John Spetz et Matt Hellickson apporteront la robustesse nécessaire.

DATES CLÉS DU CALENDRIER 2026-2027

Les matchs pré-saison : Le camp d'entraînement ainsi que les traditionnels matchs préparatoires débuteront au début du mois d'octobre 2026.

Le premier match de la saison : Les Cyclones ouvriront officiellement leur calendrier régulier sur la route le samedi 17 octobre 2026 face à leurs grands rivaux, l'Indy Fuel.

Le grand match d'ouverture à domicile : Le premier match local au Heritage Bank Center aura lieu le samedi 24 octobre 2026 à 19 h alors que les Cyclones accueilleront le Bison de Bloomington.