La rivalité de la rivière : les 67’s remportent le premier duel

Crédit : Dominic Charette

Les Olympiques retrouvaient enfin les 67’s d’Ottawa dans la classique rivalité de la rivière, un duel qui n’avait pas eu lieu depuis trois ans. Portés par leur solide prestation contre les Islanders de Charlottetown, les Gatinois cherchaient à prolonger leur élan victorieux. Les deux équipes se sont livré un duel âpre et serré où l’intensité physique et les performances des gardiens ont dicté l’issue de la rencontre. Devant le filet gatinois, Denai Shaiikov assume le rôle de gardien de confiance. En face, c’est Jaeden Nelson qui protège la cage des siens.

Allie frappe tôt en avantage numérique

En début de période, les deux équipes se créent plusieurs occasions de marquer. Justin Boisselle croit même ouvrir la marque en déviant la passe de Giovanni Colin, mais la rondelle frappe directement la jambière de Jaeden Nelson. Peu après, David Bedkowski est puni pour coup de bâton. Il ne faudra que six secondes pour que Dylan Allie décoche un tir dans la partie supérieure et inscrit le premier but du match. Le reste de l’engagement appartient au gardien des Olympiques, qui se distingue à répétition devant une série de lancers adverses. Quelques instants plus tard, Nic Sima assène une mise en échec massive à Alex Dagenais, qui ne s’en laisse pas imposer. Maxim Dubé écope d’une punition peu avant la séquence. Malgré tout, les Gatinois parviennent à protéger l’enclave et à couper les lignes de tir de leurs rivaux. Après 20 minutes, les Olympiques retraitent au vestiaire avec une avance de 1–0.

Allie a marqué en avantage numérique pour porter la marque 1-0 pour Gatineau

Crédit : Dominic Charette

Ekberg profite d’un revirement coûteux

En début de deuxième période, les Olympiques cherchent à maintenir leur élan. Ethan Cox se défait d’un défenseur et s’échappe seul, tentant de battre le gardien ottavien entre les jambières, mais celui-ci ferme la porte. Quelques minutes plus tard, Denai Shaiikov tente de remettre la rondelle à son défenseur Myloserdnyy, mais Thomas Vandenberg intercepte et alimente Filip Ekberg, qui inscrit un superbe but en déjouant le numéro  90. Les 67’s accentuent ensuite la pression. Sima croit redonner l’avance aux siens, mais Shaiikov se reprend brillamment et frustre l’attaque adverse. Plus tard, Gatineau obtient une occasion en or avec un avantage de 5 contre 3. La troupe de Serge Beausoleil multiplie les lancers, mais la défensive ottavienne et leur gardien tiennent bon. Après 40 minutes, les deux équipes se retrouvent nez à nez, 1–1.

Arrêt important de  Danai Shaiikov en deuxième période

Crédit : Dominic Charette

Kuhta profite d’une ouverture cruciale

Les Olympiques cherchent à prendre les devants dès l’entame de la période, alors que Maxim Dubé reçoit une passe de Jérémie Dumas-Larouche et tente sa chance, mais le gardien des 67’s demeure intraitable. À mi-période, Peter Legostaev écope d’une punition pour avoir fait trébucher son adversaire. Shaiikov tient le fort en repoussant les lancers de Thomas Vandenberg, puis en étendant la jambière devant celui de Cooper Foster. Il tente même un plongeon désespéré pour sauver la situation, mais Jasper Kuhta finit par donner l’avance aux siens. En fin de match, les Olympiques retirent leur gardien pour attaquer à six, sans toutefois parvenir à percer la défensive ottavienne. Gatineau s’incline finalement par la marque de 2 à 1.

Crédit : Dominic Charette

Robustesse et escarmouches à chaque arrêt de jeu

La dimension physique du match s’est rapidement imposée comme un facteur déterminant. La tension est montée d’un cran entre les deux formations. La lourde mise en échec de Nic Sima en première période a servi d’étincelle, déclenchant une succession de contacts robustes et de batailles pour chaque pouce de glace. Les joueurs des deux camps ont répondu avec intensité, multipliant les mises en échec et les escarmouches après les arrêts de jeu.

L’une des nombreuses escarmouches survenues lors du match.

Crédit : Dominic Charette

Un duel de gardiens digne des grands soirs

Les deux gardiens ont offert une véritable démonstration de sang‑froid et de constance tout au long du match. Denai Shaiikov, solide devant la cage gatinoise, a repoussé 30 des 32 lancers dirigés vers lui, multipliant les arrêts clés pour garder son équipe dans le match, notamment lors de séquences soutenues en zone défensive. À l’autre bout, Jaeden Nelson n’a pas cédé facilement non plus, fermant la porte à 27 reprises sur 28 tirs et se montrant particulièrement efficace sur les chances de marquer en deuxième période. Dans un duel aussi serré, les deux gardiens ont été au cœur de la rencontre, chacun donnant à son équipe une chance réelle de l’emporter.