Les Huskies font pencher la balance dans le match décisif

Crédit photos: Jean Lapointe

Les Olympiques croisaient le fer avec les Huskies de Rouyn‑Noranda dans un match ultime présenté à l’aréna Glencore. Portés par l’élan du Momentum, les Gatinois tentaient de terminer la série. Ils visaient également une quatrième victoire consécutive pour poursuivre leur remontée. Dans un match numéro 7 âprement disputé, l’affrontement a finalement penché en faveur des Huskies malgré les efforts soutenus des Olympiques. Chez les Olympiques, c’est Danai Shaiikov qui obtient le départ devant le filet. Du côté des Huskies, Samuel Meloche est chargé de protéger la cage des siens.

Shaiikov garde les Olympiques dans le match au premier vingt

En début de période, Samuel Beauchemin est puni pour coup de bâton. Les Huskies résistent efficacement en infériorité numérique et empêchent les Gatinois d’en profiter. Un peu plus tard, le quatrième trio des Olympiques se montre menaçant, mais le filet déplacé freine leur élan. À mi‑période, Rouyn‑Noranda parvient à coincer la formation gatinoise dans son territoire. Langlois récupère ensuite la rondelle et remet à Ogonowski, qui se bute à un arrêt solide de la part de Danai Shaiikov. Quelques instants plus tard, Michel Myloserdnyy est puni pour avoir retardé le jeu. Les Huskies capitalisent : Benjamin Brunelle loge la rondelle entre les jambières pour ouvrir la marque. En fin d’engagement, Samuel Rheault écope de quatre minutes pour bâton élevé. Malgré l’avantage numérique des Olympiques, ce sont plutôt les Huskies qui menacent : Verdon et Brunelle s’échappent à deux contre un, mais Shaiikov réalise un autre arrêt spectaculaire pour frustrer le numéro 13. Après 20 minutes, les Olympiques tirent de l’arrière 1‑0.

Une relance coûteuse ouvre la porte à Ogonowski

En début de période, les Olympiques amorcent toujours leur avantage numérique, mais ce sont plutôt les Huskies qui frappent : Benjamin Brunelle s’échappe et déjoue Shaiikov d’un revers précis. À mi‑période, Brunelle tente d’ajouter à son total pour compléter le tour du chapeau, mais le gardien gatinois lui ferme la porte. Un peu plus tard, Dylan Allie obtient à son tour une belle chance en échappée, mais Meloche réalise l’arrêt, bien appuyé par sa défensive qui complique légalement la manœuvre. En fin d’engagement, Shaiikov sort agressivement pour jouer une rondelle libre, mais sa relance tombe sur le bâton de Langlois, qui remet immédiatement à Elliot Ogonowski. Ce dernier en profite pour tripler la marque. Après 40 minutes, les Olympiques tirent de l’arrière 3-0.

Brunelle complète son tour du chapeau et scelle l’issue

Les Olympiques doivent absolument trouver le fond du filet pour garder espoir dans ce septième match. Dès le début, le quatrième trio obtient la meilleure occasion, mais Samuel Meloche, bien campé dans son demi‑cercle et multiplie les arrêts. Un peu plus tard, Danai Shaiikov s’illustre à son tour en frustrant Langlois, maintenant une mince lueur d’espoir pour les Gatinois. À mi‑période, Thomas Verdon dévie le tir de Samuel Beauchemin derrière Shaiikov pour creuser l’écart. Ensuite, Ethan Cox utilise sa vitesse pour s’échapper et menace de briser le blanchissage, mais Meloche tient bon. En fin d’engagement, Benjamin Brunelle s’amène en deux contre un et choisit de tirer, complétant ainsi son tour du chapeau. Les Olympiques s’inclinent 5‑0 et voient leur saison prendre fin au terme d’une série âprement disputée en sept matchs.

Danai Shaiikov remarquable dans la défaite

Malgré une rencontre très difficile pour la troupe de Serge Beausoleil dans son ensemble, Danai Shaiikov a su, encore une fois, être étincelant dans la défaite, malgré une erreur sur le quatrième but des Huskies. Depuis le début de la saison régulière, les recruteurs de la Ligue nationale ont les yeux rivés sur le gardien kazakh, et ce dernier n’a pas manqué à l’appel en étant l’homme de la situation lors de plusieurs matchs, autant en saison régulière que dans les plus récentes rencontres de cette série. Il reste à voir si le portier gatinois entendra son nom être appelé par l’une des 32 formations de la Ligue Nationale.

Un réveil de la bête qui s’est fait trop tard

Les Olympiques de Gatineau n’ont assurément pas souvent été choisis dans les pools des séries éliminatoires de la LHJMQ. Équipe loin d’être favorite pour remporter cette série, elle a tout de même su faire preuve de résilience. Le réveil de la bête s’est toutefois fait un peu trop tard pour la formation gatinoise, qui a échappé trois matchs coup sur coup sans être en mesure d’aller chercher de véritables victoires. La fatigue s’est fait ressentir lors de ce match décisif, après avoir tout donné lors des trois dernières rencontres.