Les Rangers déclassent les Silvertips!

Un autre duel de titans.

Un duel colossal prend place au Prospera Place dans le cadre du match #4 de la Coupe Memorial 2026: l'équipe classée #1 au Canada et championne de la WHL, les Silvertips d'Everett, avec une fiche de 57 gains, 8 défaites et 3 petites défaites en surtemps pour 117 points en 68 parties, affrontent les champions de la OHL, les Rangers de Kitchener, qui portent une fiche de 47 victoires, 14 défaites et 7 revers en temps supplémentaire pour 101 points en 68 parties. Malgré une différence de 16 points entre les deux clubs, le talent déborde de ces deux formations. Chez les champions de la OHL, Sam O'Reilly, Jared Woolley, Dylan Edwards, Jack Pridham et le gardien Christian Kirsch. Pour les champions de la WHL, bien sûr l'exceptionnel Landon Dupont et notamment Matias Vanhanen, Carter Bear, Julius Miettinen et le gardien Anders Millers. Ce duel promet d'être encore une fois excitant entre deux des meilleurs clubs au pays.

Le gardien Christian Kirsch était concentré lors de la période d'échauffement. Crédit photo: LCH

Une première période intense.

En début de période, à 1:07, Everett passe bien près de marquer par l'entremise de Shea Busch, qui saisit le retour d'une bourde de Christian Kirsch dans le demi-cercle, mais le cerbère des Rangers répare son erreur avec un bel arrêt. Peu après, à 3:05, nous avons droit à un magnifique tir des ligues majeures de Cameron Reid qui trompe la vigilance d'Anders Miller, en se faufilant du côté éloigné, et c'est 1-0 Rangers. Le défenseur Matthew Andonovski récolte par le fait même une mention d'aide. Or, quelques secondes plus tard à 3:42, Jack Pridham est pris en défaut pour avoir donné un coup de bâton, et Everett peut déployer ses unités spéciales. Les Silvertips attaquent, mais Christian Kirsch se dresse devant tous les tirs, frustrant au passage Julius Miettinen dans l'enclave. Kitchener s'en tire bien. Puis, à 7:57, les Silvertips s'amènent à 3 contre 2; Julius Miettinen effectue un tir bloqué par Kirsch, qui accorde un juteux retour à sa droite que les Silvertips ne peuvent malheureusement pas saisir. On a droit à la deuxième pénalité du match, à 10:14, alors que le défenseur Landon Dupont sort le genou et fait trébucher un joueur de Kitchener qui s'amenait en zone offensive; Kitchener y va avec ses gros canons afin de capitaliser et réussissent à peine 8 secondes après la reprise du jeu, alors que Jack Pridham déjoue Miller entre les jambes à bout portant, et c'est maintenant 2-0 Rangers. Sam O'Reilly et Dylan Edwards sont complices. peut après à 11:03, Kitchener fait preuve d'indiscipline et l'attaquant Gabriel Chiarot est chassé pour avoir retenu Carter Bear. Everett arrive à en profiter, à 12:32, alors que Matias Vanhanen fait dévier le tir de la pointe de Rylan Gould. Landon Dupont récolte à son tour une mention d'aide, et les Silvertips tirent maintenant de l'arrière 2-1. Ce but donne le momentum aux champions de la WHL, qui passent le reste de la période à attaquer la zone des Rangers, avec peu d'attaques du côté de Kitchener. Cependant, aucun autre but n'est marqué et le score demeure le même lorsque le compteur affiche 0. Après 20 minutes, le retour au vestiaire se fait avec Kitchener en avant 2-1 sur Everett. Les tirs: 12 par Everett, 7 par Kitchener.

Cameron Reid a ouvert le pointage avec un superbe tir de la pointe. Crédit photo: LCH

Cameron Reid prend les choses en main.

L'engagement médian est débuté en force par les champions de la OHL, alors que Kitchener tire pas moins de 4 fois dans les 2 premières minutes, sans toutefois marquer. Par après, au tour d'Everett de montrer les dents, en attaquant le filet de Kirsch a de multiples reprises, mais Kitchener résiste. À 6:34 Carter Bear y va d'un gros échec avant soutenu, et parvient a soutirer la rondelle aux Rangers sans leur zone avant d'alimenter Matias Vanhanen dans l'enclave; or, son tir est miraculeusement bloqué par le gardien des Rangers. Peu après, à 8:21, le défenseur Luke Vlooswyk remarque une brèche dans la défensive des Rangers et appuie l'attaque, avant de tirer et aller chercher la rondelle derrière le but; il remet devant le filet à Lukas Kaplan, qui pioche le disque et permet à Rylan Gould de marquer son premier du tournoi à un moment important. C'est l'égalité 2-2, mais les Rangers répliquent rapidement, alors que Cameron Arquette remet à Cameron Reid, qui entre en zone adverse et refile le disque à Christian Humphreys qui marque d'un bon tir du poignet, là où maman cache les biscuits. Le but survient à 9:46, et c'est un retour à la case départ pour les Silvertips. L'intensité monte d'un cran et à 11:51, un furieux combat éclate entre Jaxsin Vaughan et Andrew MacNiel, le deuxième du tournoi. Plusieurs bons coups sont donnés des deux côtés, et la foule apprécie largement le spectacle. Ce n'est certainement pas dans la LHJMQ que l'ont verrait un tel combat! C'est cependant Kitchener qui garde le momentum, et Gabriel Chiarot marque d'un bon tir à 13:06 pour procurer les devants 4-2 à son équipe. Haeden Ellis et Cameron Reid récoltent des mentions d'assistance sur le but. La chaîne est officiellement débarquée pour les champions de la WHL, alors qu'ils peinent à sortir de leur zone, et malheureusement pour eux à 14:22, Jack Pridham marque déjà son troisième but du tournoi, sur une magnifique passe de Luca Romano. Cameron Reid récolte de nouveau une mention d'aide, sa troisième ainsi que son quatrième point du match, lui qui avait ouvert la marque en début de première période. À 18:00, Alexander Bilecki est chassé pour avoir commis de l'obstruction. Everett a une chance d'aller chercher un gros but avant la fin de l'engagement. Or, les Rangers écoulent le temps en se défendant très bien, malgré plusieurs tirs des Silvertips. La période se termine avec Kitchener en avant 5-2, à 20 minutes d'un deuxième gain en deux matchs de tournoi. Les tirs: 29-22 en faveur d'Everett.

Plus rien n'arrêtait les Rangers en deuxième période, alors qu'ils ont inscrit 3 buts sans réplique. Crédit photo: LCH

Troisième période.

Everett tente d'aller chercher un but rapide en attaquant dès le début de la période, mais à 0:40, Christian Kirsch gèle le disque à travers un troupeau de joueurs. Il s'agissait du 30ème tir des Silvertips dans le match, alors que seulement 2 jusqu'à présent ont fait bouger les cordages. Les champions de la WHL continuent d'attaquer, cependant rien ne semble fonctionner. À 4:22, Tanner Lam est chassé pour avoir fait trébucher Matias Vanhanen. Une autre chance en avantage numérique pour les Silvertips, qui ont grandement besoin du prochain but le plus rapidement possible. Kitchener se défend bien, encore une fois, et les Silvertips n'obtiennent rien de leur seul tir généré lors de l'attaque massive. À 10:50, Christian Kirsch effectue encore un superbe arrêt sur Julius Miettinen, suite à un beau jeu de passe des Silvertips. Le sentiment d'urgence se fait sentir depuis le début de l'engagement, et Everett précipite beaucoup de jeux offensifs, ce qui ne leur donne pas de bonnes chances de revenir dans le match, malheureusement. Malgré une trentaine de tirs, seulement 8 ou 9 étaient des tirs dangereux, ce qui est très peu. À 14:24, Carter Bear choisit un bien mauvais moment pour écoper d'une pénalité, 2 minutes pour avoir fait trébucher Sam O'Reilly. Les Rangers, qui étaient en mode défense depuis le début de la période, peuvent enfin respirer en attaquant; Everett s'en tire toutefois et relance l'attaque dès la sortie du cachot de Carter Bear, mais sans succès. Le jeu se transporte à l'autre bout, et Cameron Arquette vient planter le dernier clou dans le cercueil des Silvertips en complétant le jeu initié par Gabriel Chiarot et Matthew Andonovski à 17:07. Quelques secondes plus tard, le jeu est arrêté, alors que le défenseur Mattias Uyeda se blesse suite à un contact avec le bâton de son gardien, en tombant tête première dans la bande. Plus rien de tout cela n'a d'importance, puisque le cadran affiche finalement 0 et Kitchener se sauve avec une victoire convaincante de 6-2. Les tirs finaux: 42-28 en faveur d'Everett, comme quoi ce n'est pas la quantité qui compte, mais la qualité. Sans aucune surprise, avec un match d'un but et 3 mentions d'aide, Cameron Reid est nommé le joueur du match. Prochain match, mardi le 26 mai 21h, alors que Chicoutimi et Kitchener s'affronteront dans un match avec un enjeu important pour la suite du tournoi.

On a eu droit à un furieux combat, en deuxième période, ce qui a pimenté le spectacle. Crédit photo: LCH