Publié le 26 mai 2026
Le match #5 de la Coupe Memorial 2026 opposait les champions de la LHJMQ, les Saguenéens de Chicoutimi, aux champions de la OHL, les Rangers de Kitchener. Ce match était très attendu par les partisans, alors que deux grandes puissances de la LCH s'affrontent. D'un côté, les Saguenéens de Chicoutimi, ayant terminé deuxième dans la LHJMQ avec une fiche de 49 victoires, 10 défaites et 5 revers en surtemps pour 103 points en 64 parties; de l'autre côté les Rangers de Kitchener, qui ont aussi fini deuxièmes de leur ligue avec un dossier de 47 victoires, 14 défaites et 7 défaites en temps supplémentaire, pour 101 points en 68 parties. Le match représentait aussi un billet direct vers la finale pour les Rangers advenant une victoire, ce qui est un enjeu de taille. D'ailleurs, Kitchener pourrait devenir la première équipe dans l'histoire de la LCH à atteindre la finale de la Coupe Memorial à 7 reprises. Sans surprise, les gardiens d'office sont Lucas Beckman et Christian Kirsch. On peut s'attendre à un gros match chaudement disputé.
Christian Kirsch est de nouveau l'homme de confiance des Rangers. Ce dernier n'a accordé que 2 buts lors du tournoi jusqu'à présent. Crédit photo: LCH
Le match commence tranquillement, alors que les deux équipes y vont avec une approche passive, limitant les risques. Peu d'action, alors qu'après 5 minutes de jeu, les tirs ne sont que de 3-2 en faveur de Kitchener. À 6:50, Émile Guité perce la zone défensive des Rangers, et y va d'une belle manœuvre; Christian Kirsch veille au grain et effectue l'arrêt. La période est très serrée, si bien qu'après 11 minutes de jeu, les tirs sont de 4-3 en faveur de Kitchener, ce qui veut dire qu'en 6 minutes, les deux équipes n'ont généré qu'un seul tir chaque. Puis, à 12:28, nous avons droit au troisième combat du tournoi, alors qu'Alexis Toussaint et Jared Woolley jettent les gants. Le combat est très court, alors que les deux joueurs se jettent au sol suite aux premiers coups. Il s'agissait du deuxième combat de Jared Woolley dans le tournoi, lui qui s'était battu avec Dawson Gerwing des Rockets de Kelowna au match d'ouverture du tournoi. À 15:29, Maxim Massé et Jordan Tourigny y vont chacun d'un bon tir vers la cage des Rangers, mais le disque est stoppé à deux reprises. Le retour au vestiaire se fait avec une égalité de 0-0. Les tirs: 8 pour Chicoutimi, 5 pour Kitchener.
Malgré une première période fade, Alex Huang a connu un bon début de match. Crédit photo: LCH
En début de période, à 1:38, on assiste à quelque chose de très rare: Alex Huang comment une erreur en zone neutre alors qu'il échappe le disque, et les Rangers s'amènent à 3 contre 1. Luca Romano y va d'un tir du poignet qui déjoue Lucas Beckman, et c'est 1-0 Kitchener. Tanner Lam est complice, après avoir mis de la pression sur Huang en touchant au disque. Peu après, à 3:57, les Sags commettent un revirement et les Rangers s'amènent de nouveau en surnombre, cette fois à 2 contre 1. Jack Pridham décoche un tir que Beckman dévie, mais Sam O'Reilly récolte le retour et marque. C'est 2-0 pour Kitchener, qui prend une sérieuse option sur le match avec leur opportunisme. Dylan Edwards récolte une mention d'aide sur la séquence. À 8:38, les Saguenéens reprennent vie, alors que Nathan Lecompte y va d'un excellent travail en entrée de zone offensive avant de remettre en transversale à Émile Ricard qui marque son premier du tournoi dans la partie supérieure pour réduire l'écart à 2-1. Christophe Berthelot récolte une aide sur le jeu, en soulevant le bâton de Cameron Reid en entrée de zone et en touchant au disque. Puis, en suivant le momentum à 9:35, Maxim Schafer touche la tige avec un bon tir. À 11:36, Maxim Massé y va d'un foudroyant tir sur réception, mais Kirsch bloque ce qui aurait pu permettre aux Saguenéens d'égaliser. À 17:07, Beckman est sollicité, alors qu'il effectue 2 gros arrêts sur Sam O'Reilly dans l'enclave pour garder son équipe dans le match. Une escarmouche éclate après l'arrêt de jeu, ce qui impose donc des pénalités mineures doubles à Jordan Tourigny et Jack Pridham pour rudesse. À 18:50, les Saguenéens bourdonnent en zone des Rangers, alors que Tomas Lavoie tente de surprend Kirsch près de l'enclave, sans succès, et Liam Lefebvre touche la tige sur un tir vif. Le retour au vestiaire se fait avec Kitchener en avant 2-1. Les tirs: 15-14 en faveur de Kitchener.
Émile Ricard a complété un superbe jeu de Nathan Lecompte afin de réduire l'écart. Crédit photo: LCH
Kitchener ne perd pas de temps et marque à 21 secondes du début de la période, alors que Jack Pridham y va d'un tir fracassant de la ligne bleue qui passe par dessus l'épaule de Lucas Beckman afin de marquer son 4ème but du tournoi. Dylan Edwards et Sam O'Reilly obtiennent des passes sur le jeu. À 3:01, la première pénalité simple du match survient, alors que Jack Pridham est chassé pour assaut sur Nathan Lecompte. Chicoutimi a une chance en or de marquer un deuxième but avec leur attaque massive, qui a connu du succès cette saison. Malgré deux bons tirs pendant l'avantage, Chicoutimi ne parvient pas à marquer. À 8:44, lors d'une bataille pour la possession dans le coin, Jordan Tourigny y va de 3 coups de patins salauds sur le pied de Christian Humphreys, qui peine à se relever en douleur et rejoindre le banc. Les officiels se consultent, donnent une pénalité majeure à Tourigny, mais décident d'aller à la révision pour être sûrs de leur décision: après révision, la décision est maintenue et Tourigny est chassé du match pour avoir donné un coup de patin. Après l'annonce, Peteris Bulans et Cameron Reid sont tous deux envoyé au cachot pour conduite antisportive. Chicoutimi devra se débrouiller en désavantage numérique pour les 5 prochaines minutes, contre la puissante attaque des Rangers, et avec 4 défenseurs pour 2 minutes, et puis 5 pour les 3 dernières. À 12:16, Anton Linde choisit un mauvais moment pour écoper d'une pénalité pour avoir accroché. Les Rangers prennent leur temps d'arrêt, afin de faufiler la stratégie sur le 5 contre 3 qui s'en vient et potentiellement faire mal aux Saguenéens. Les Sags survivent, et c'est à leur tour de profiter d'un avantage numérique, alors qu'à 14:03, Haeden Ellis est pris en défaut pour avoir commis de l'obstruction à la ligne bleue sur Christophe Berthelot. Chicoutimi marque enfin leur deuxième but, alors que Mavrick Lachance complète le superbe jeu tenace du capitaine Emmanuel Vermette, alors que la pénalité venait de prendre fin. Le héros du dernier match, Liam Lefebvre, récolte aussi une passe. Ce but donne des ailes à Chicoutimi, qui reprend le momentum et attaque agressivement le filet de Kirsch. Avec 1:30 à jouer, Yanick Jean tente le tout pour le tout en rapatriant Lucas Beckman au banc au profit d'un sixième joueur, en appelant par le fait même son temps d'arrêt afin de donner les instructions à ses hommes. Le compteur tombe malheureusement à 0, et malgré leur refus d'abandonner, les Saguenéens s'avouent vaincus aux mains des Rangers de Kitchener, qui passeront directement en finale du tournoi avec une fiche parfaite lors du tournoi à la ronde. Néanmoins, Chicoutimi est qualifié pour un autre match, soit la demi-finale ou le bris d’égalité, et connaîtra son opposant demain soir, alors qu'Everett et Kelowna croiseront le fer. Les tirs finaux: 28 par Chicoutimi, et 18 par Kitchener. Dylan Edwards est nommé joueur du match. Prochain match, mercredi le 27 mai 2026, alors que les champions de la WHL, les Silvertips d'Everett, affronteront les hôtes, les Rockets de Kelowna, à 21h.
Dylan Edwards est nommé joueur du match. Crédit photo: LCH
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