Publié le 12 mai 2026
Crédit : Floralie Bournival
Les Saguenéens étaient de retour à la maison après avoir nivelé la série au Nouveau-Brunswick. Comme à son habitude, les partisans présents au Centre Georges-Vézina étaient prêts à supporter leur équipe pour ce troisième duel de la série.
Rapidement, les Wildcats ont imposé une forte pression en zone offensive. Résultat : ils ont ouvert la marque après seulement une minute et demie de jeu. Pour un troisième match consécutif, les Sags devaient donc jouer du hockey de rattrapage dès le début de la rencontre.
Chicoutimi a toutefois bien réagi à ce but hâtif. Les Saguenéens ont gardé le jeu simple en dirigeant plusieurs tirs vers le filet de Rudy Guimond. Leur persévérance a finalement porté fruit. Après un début de série difficile, Émile Guité s’est levé au bon moment avec un important but en avantage numérique pour créer l’égalité.
Ce filet a donné des ailes aux locaux. Quelques minutes plus tard, le quatrième trio a encore frappé, cette fois grâce à Christophe Berthelot. Cette unité, composée entre autres de Berthelot et Toussaint, continue d’effectuer un excellent travail depuis le début de la finale.
Après avoir tiré de l’arrière tôt dans la période, les Sags ont contrôlé le reste de l’engagement, notamment grâce à l’indiscipline des Wildcats, qui ont écopé de trois pénalités, dont une de quatre minutes.
Le début de la période a été à l’image de la fin de la première, les Sags étaient la meilleure équipe sur la glace. Cependant, au hockey, ce n’est pas toujours l’équipe dominante qui est récompensée. Lucas Beckman en a eu la preuve en début de deuxième période lorsqu’il a été victime d’un jeu malchanceux. Alors que Max Vilen ratait complètement son tir sur réception, la rondelle a effectué un rebond capricieux derrière le filet avant de frapper l’arrière du patin du gardien saguenéen. Les Wildcats créaient ainsi l’égalité.
Ce but devait rapidement sortir de la tête des hommes de Yanick Jean, et c’est exactement ce qu’ils ont fait en reprenant les devants peu après. Encore une fois, l’ancien capitaine des Cataractes de Shawinigan, Jordan Tourigny, s’est chargé de faire bouger les cordages. Il s’agissait déjà d’un septième but dans les présentes séries pour le numéro 49.
Les partisans étaient particulièrement bruyants dans l’amphithéâtre, et les joueurs semblaient se nourrir de cette énergie pour hausser leur niveau de jeu. Jordan Tourigny n’en avait toutefois pas terminé avec les Wildcats ce soir. Sur une brillante passe de Nathan Lecompte, le défenseur, laissé seul devant Guimond, a inscrit un autre but en fin de période pour doubler l’avance des Bleus.
Dès le début de la période, les Sags semblaient brouillons et Moncton tentait par tous les moyens d’inscrire un but. Toutefois, l’homme masqué de Chicoutimi en a décidé autrement, réalisant plusieurs arrêts clés pour conserver l’avance de deux buts.
Les gros arrêts de Beckman ont inspiré les joueurs devant lui, qui ont adopté un style de jeu plus sécuritaire en troisième, limitant les occasions de leurs adversaires. La défensive était compacte et, en attaque, les Sags continuaient de passer près d’augmenter leur avance, notamment avec quelques poteaux touchés.
Les Wildcats n’ont toutefois pas terminé au premier rang de la saison régulière par hasard. Cette équipe travaille jusqu’à ce que le cadran affiche zéro. Les visiteurs ont finalement inscrit un but important en milieu de période grâce à l’avantage numérique, déjà un troisième filet en unité spéciale dans cette série.
Alors que le match semblait se diriger vers une victoire des Saguenéens, les Wildcats ont profité d’un autre brin de chance avec seulement 20 secondes à faire au match. Une mauvaise communication entre Beckman et son défenseur Tomas Lavoie a mené au but égalisateur en toute fin de rencontre, forçant ainsi la prolongation.
Après une fin de troisième période complètement folle, les deux équipes voulaient rapidement mettre fin à ce match. Toutefois, le but qui créait l’égalité 4-4 a semblé secouer Chicoutimi, qui est sorti lentement en prolongation. Le rythme appartenait clairement à la troupe de Gardiner MacDougall, tandis que les Bleus ne faisaient que survivre aux nombreuses attaques des visiteurs.
Malgré quelques bévues, Beckman s’est montré très solide en surtemps, réalisant plusieurs arrêts importants pour prolonger la rencontre. Lors des deux avantages numériques des Wildcats en prolongation, il a été le meilleur joueur des Sags, gardant son équipe dans le match à lui seul.
La fin de la prolongation a toutefois appartenu à Chicoutimi. Les Saguenéens ont dominé le jeu, faisant bien circuler la rondelle en zone offensive. Cet effort a fini par payer lorsque Thomas Desruisseaux a accepté la passe de Guité pour donner la victoire 5-4 aux Sags en fin de prolongation.
Les Sags remportent ainsi ce match complètement fou et prennent les devants 2-1 dans la finale du trophée Gilles-Courteau. Le prochain affrontement aura lieu mercredi dès 19 h, toujours au Centre Georges-Vézina.
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