Un match qui bascule après la première période pour les Olympiques

Crédit photos : Dominic Charette

Les Olympiques recevaient les Huskies de Rouyn‑Noranda au Centre Slush Puppie dans le cadre de la traditionnelle fête de la mascotte Hully. Gatineau n’avait toujours pas trouvé le moyen de vaincre les Huskies cette saison, et la troupe de Serge Beausoleil cherchait à faire oublier sa récente déconvenue face aux Remparts. Les Olympiques ont offert un départ convaincant avant de voir les Huskies prendre graduellement le contrôle du match grâce à leur intensité et leur constance. Chez les Olympiques, Danai Shaiikov reprenait place devant le filet pour une deuxième fois en moins de 24 heures. Du côté des Huskies, c’est Samuel Meloche qui obtenait le départ.

Un premier engagement à l’avantage des Olympiques

Les Olympiques tentent de capitaliser sur la fatigue des Huskies dès le premier vingt. En début de période, Giovanni Collin repère Simon‑Xavier Cyr à l’autre bout de la patinoire, mais Samuel Meloche résiste. À mi‑période, le quatrième trio crée de l’élan offensif : Collin remet à Yan Gaudreau, qui trouve Finn Barton dans l’enclave. Barton ne perd pas de temps et décoche un tir qui bat Meloche pour ouvrir la marque. En fin d’engagement, Gatineau se retrouve coincé dans son territoire pendant quelques minutes. Peu après, Maxim Dubé s’échappe et tente de surprendre Meloche, mais le gardien des Huskies ferme la porte. Après 20 minutes, les Olympiques mènent 1‑0.

Un avantage numérique éclair ramène les Huskies dans le match

En deuxième période, le momentum bascule du côté des Huskies. Dès l’entame, Benjamin Brunelle déborde Clément Landry et repère William Vézina seul dans l’enclave, mais Danai Shaiikov ferme la porte. Quelques instants plus tard, Nathan Langlois rejoint Eliot Ogonowski dans l’enclave, et le gardien des Olympiques s’illustre encore, cette fois avec un bel arrêt du gant. À mi‑période, Brunelle tente d’égaliser en solo en coupant vers le filet, mais son tir est arrêté par la jambière du numéro 90. Peu après, Justin Blais est puni pour bâton élevé. L’avantage numérique des Huskies ne met que huit secondes à faire mouche : Jayden Pominville se glisse derrière la défensive gatinoise et crée l’égalité. Après 40 minutes, les deux équipes sont nez à nez, 1‑1.

Steiner et St‑Laurent font basculer le match

En troisième période, les Huskies poursuivent leur domination. Brayden Kaldenbach teste d’abord Shaiikov, et sur le retour, Lars Steiner surgit pour glisser la rondelle entre les jambières du gardien gatinois. À mi‑période, Antoine St‑Laurent décoche un tir au travers d’un trafic dense devant le filet, et celui‑ci trouve son chemin derrière Shaiikov pour doubler l’avance de Rouyn‑Noranda. En fin de match, les Olympiques retirent leur gardien au profit d’un sixième patineur. Dans les dernières secondes, le tir de Cyr est bloqué par Meloche, et Justin Boisselle bondit sur le retour, mais son tir heurte le poteau. Les Olympiques s’inclinent 3‑1.

Beausoleil pointe le manque d’intensité en fin de match

Après la rencontre, Serge Beausoleil n’a pas caché son analyse franche de la performance de son équipe. « L’intensité a fait défaut en deuxième et en troisième période. On a joué une première période impeccable. J’ai trouvé que pour une équipe qui jouait trois matchs en trois jours, ils étaient sur la rondelle. En deuxième et en troisième, ils ont commencé à égrainer notre efficacité tranquillement. On a sorti moins solide en deuxième période, c’est une question de condition physique et on va y remédier. Les Huskies étaient sur la rondelle plus que nous », a‑t‑il résumé. Pour l’entraîneur, le match a basculé lorsque Gatineau a perdu son rythme et son exécution, laissant Rouyn‑Noranda imposer sa cadence au fil des minutes.