Un programme double qui s'annonçait excitant.

L'Océanic et le Drakkar croisaient le fer, à Baie-Comeau, vendredi soir et samedi après-midi. Les deux clubs se connaissent bien, même trop bien, eux qui partagent leur ouverture de saison depuis maintenant plusieurs années avec un programme double. Deux jeunes équipes en plein coeur de leur cycle de reconstruction, avec un noyau explosif. En 2023-2024, l'Océanic avait perdu les 2 matchs à Baie-Comeau, de même qu'en 2024-2025, alors qu'en 2025-2026, c'était Baie-Comeau qui avait perdu les deux matchs, au Colisée Financière Sunlife, puisque le Centre Alcoa était en rénovation l'an dernier pour atteindre les exigences de la LCH sur les fameuses bandes FLEX.

Premier match:

L'Océanic donne le ton.

Le match débute en force pour Rimouski, alors qu'à seulement 33 secondes du début du match, Mathys Dubé enfile l'aiguille suite à une passe de Justin Gagnon en entrée de zone pour marquer son premier de la saison et donner les devants à son club. Justin Gagnon et Maxmilian Mares récoltent tous deux leur premier point en carrière dans la LHJMQ en étant complices. À 5:17, Rafaël Cloutier écope d'une punition pour rudesse; le Drakkar n'en demandait pas tant et marque en avantage numérique à 5:32, alors que Matys St-Gelais fait habilement dévier le tir de Jacob Labranche devant le filet. Jonathan Oschgan est le deuxième artisan du but qui crée l'égalité. Puis, à 8:45, Connor Sturgeon y va d'un bon tir des poignets qui trompe la vigilance de Mathias Hernandez afin de procurer les devants 2-1 à son équipe. La recrue Max Brien récolte lui aussi son premier point en carrière dans la LHJMQ sur le jeu, tandis que Rafaël Cloutier engrange une mention d'aide. En fin de période, à 17:52, Max Brien est pris en défaut pour avoir accroché; la formation Nord-Côtière ne pourra toutefois pas en profiter le retour au vestiaire se fera avec les rimouskois en avant 2-1.

Le Rimouskois Justin Gagnon a récolté son premier point en carrière dans la LHJMQ, sur le but de Mathys Dubé. Crédit photo: JP Chassé

Une deuxième période bien disputée.

L'action commence un peu plus tard en deuxième période, alors qu'à 3:21, l'ancien de l'Océanic Dominic Pilote est chassé pour avoir porté son bâton trop élevé; puis, quelques secondes plus tard à 3:58, son coéquipier Jonathan Oschgan est lui aussi chassé pour la même infraction, donnant un avantage numérique de 5 contre 3 à Rimouski; l'Océanic n'en profite cependant pas. À 9:34, Aiden Kirkwood se fait oublier dans l'enclave et accepte la brillante remise de Johannes Dobrovolny qui avait attiré 3 joueurs sur lui dans le coin afin de marquer son premier de la saison et ramener tout le monde à la case départ. Jonathan Oschgan récolte sa deuxième mention d'aide du match sur la séquence. Le Drakkar fait cependant preuve d'indiscipline, alors qu'à 10:42, Liam Armit commet de la rudesse et est expédié au cachot. L'Océanic n'en profite pas, mais le momentum engendré durant l'avantage numérique profite à Maxmilian Mares qui enfile son premier but en carrière dans la LHJMQ sur une brillante déviation du tir de Julien Nadeau. Mathys Dubé récolte une aide, ce qui lui procure son deuxième point du match sur le but du colosse tchèque de l'Océanic. Le reste de la période est sans saveur, mis à part quelques accrochages après le sifflet. Le retour au vestiaire se fera donc dans la même veine que la période précédente, avec l'équipe de toute une région en avant par 1 but.

Aiden Kirkwood a marqué son premier but de la saison, sur une brillante passe de Johannes Dobrovolny. Crédit photo: Jean-Philippe Chassé

L'Océanic ferme les livres.

Max Brien s'est retrouvé souvent au cachot, lui qui n'a pas peur de brasser les choses. Crédit photo: Jean-Philippe Chassé

Deuxième match:

Une lourde perte pour Rimouski.

En début de match, à 4:51, le défenseur suisse Luca Nappiot chute lourdement dans le coin de sa zone défensive et se blesse au haut du corps; le jeu est alors stoppé et après quelques minutes, aidé de coéquipiers et du soigneur, il retraite au vestiaire. L'Océanic devra donc se défendre ;a 5 défenseurs pour les 55 prochaines minutes. À 19:19, le vétéran A.J. Schaaf est puni pour avoir accroché; or, le Drakkar n'en profite pas et le retour au vestiaire se fait avec un score aussi fade que la période, à savoir 0-0.

Luca Nappiot est tombé lourdement sur la glace, en début de première période. Crédit photo: Jean-Philippe Chassé

Une deuxième période à l'avantage des rimouskois.

Tout d'abord, l'équipe de toute une région écoule le reste de sa pénalité avec succès, avant de prendre les devants 1-0 par l'entremise de A.J. Schaaf qui surprend Mathias Hernandez d'un bon tir pour marquer son premier but en carrière dans la LHJMQ. Rafaël Cloutier récolte une passe sur le but qui survient à 1:27. Puis, à 3:54, le capitaine Mathys Dubé envoie le disque dans les gradin vides du Centre Alcoa et est chassé pour avoir retardé la partie; Baie-Comeau ne pourra toutefois pas capitaliser. 20 secondes après sa sortie du cachot, à 6:14, le capitaine se lève et marque d'un bon tir pour procurer les devants 2-0 à son équipe. Le défenseur Connor Sturgeon récolte une passe sur la séquence. Puis, à peine 46 secondes plus tard à 7:00, la chaîne débarque pour le Drakkar alors que Julien Nadeau marque son premier but en carrière dans le circuit Cecchini sur une passe de Zack Arsenault. À 9:11, Liam Armit réplique pour le Drakkar avec un excellent tir qui trompe la vigilance de Morgan Blackwood afin de réduire l'écart à 3-1. Robin Benoît et Dominic Pilote son crédités de mention d'aide sur le jeu. L'Océanic continue d'attaquer le filet de Mathias Hernandez, mais ce dernier garde le fort malgré tout pour son équipe. Le retour au vestaire se fait avec Rimouski en avant 3-1.

Liam Armit a bien utilisé son talent pour récolter son premier but de la saison. Crédit photo: Jean-Philippe Chassé

Les vétérans se lèvent.

La troisième période débute avec une altercation menant à des pénalités mineures doubles, alors que Justin Beaulieu et Mavrick Savard sont tous deux chassés pour rudesse. Près de 5 minutes plus tard, à 9:04, le rimouskois Alex Massé inscrit son premier but de la saison sur un jeu amorcé par le vétéran Thomas Belzil. A.J. Schaaf récolte une passe, ce qui apporte son total à 2 points jusqu'à présent dans ce match. Le Drakkar ne perd pas de temps à répliquer à 9:29, alors que le vétéran Dominic Pilote décoche un tir des poignets qui surprend Blackwood suite à une mise en jeu offensive remportée par Robin Benoît. L'écart revient à 2 buts. À 12:09, Dominic Pilote se fait prendre pour conduite antisportive et envoie l'Océanic en avantage numérique; toutefois, l'aiguille ne peut être enfilée. En toute fin de match à 19:47, alors que le Drakkar attaque à 6, le défenseur Julien Nadeau envoie la rondelle chez les spectateurs. Le Drakkar a la chance d'engranger un dernier but, pour la forme, mais c'est plutôt le vétéran A.J. Schaaf qui bloque un tir de la ligne bleue avant de s'élancer dans la cage déserte et marquer son deuxième du match, en désavantage numérique. Le dernier clou dans le cercueil est posé, et l'Océanic reprend le traversier avec un gros 4 points en banque. Prochain match des Nics: samedi le 16 septembre à 16h alors que les Cataractes de Shawinigan seront les visiteurs pour le match d'ouverture au Colisée Financière Sunlife.

Les altercations étaient nombreuses après les coups de sifflet. Crédit photo: Jean-Philippe Chassé